Un effetto collaterale è un effetto indesiderato causato da un intervento terapeutico, come un farmaco, una procedura o un intervento chirurgico. È importante distinguere tra effetti collaterali ed effetti indesiderati. Gli effetti indesiderati comprendono qualsiasi conseguenza negativa di un trattamento, mentre gli effetti collaterali si riferiscono specificamente a quelli che non sono l'obiettivo primario del trattamento.
Gli effetti collaterali possono variare ampiamente in termini di gravità, da lievi e fastidiosi a gravi e pericolosi per la vita. Possono essere previsti e comuni, oppure rari e inaspettati. La loro manifestazione dipende da una serie di fattori, tra cui:
Gli effetti collaterali possono essere classificati in diversi modi, ad esempio:
È cruciale che i pazienti siano informati sui possibili effetti collaterali dei loro trattamenti e che siano in grado di riconoscere i sintomi e segnalarli al proprio medico. La gestione degli effetti collaterali può includere la modifica del dosaggio, l'assunzione di farmaci per contrastarli, o l'interruzione del trattamento. La segnalazione degli effetti collaterali contribuisce alla farmacovigilanza (vedi: https://it.wikiwhat.page/kavramlar/farmacovigilanza) e al miglioramento della sicurezza dei farmaci.